答: 對通過電子郵件形式發送的計算機病毒，我們稱之為“郵件病毒”。
　　首先，與醫學上的“病毒”不同，它不是天然存在的，是某些人利用計算機軟、硬件所固有的脆弱性，編制具有特殊功能的程序。由於它與生物醫學上的"病毒"同樣有傳染和破壞的特性，因此這一名詞是由生物醫學上的“病毒”概念引申而來。
　　病毒不是來源於突發或偶然的原因。 突發的停電和偶然的錯誤，會在計算機的磁盤和內存中產生一些亂碼和隨機指令，但這些代碼是無序和混亂的。
　　病毒則是一種比較完美的，精巧嚴謹的代碼，按照嚴格的秩序組織起來，與所在的系統網絡環境相適應和配合起來，病毒不會通過偶然形成，並且需要有一定的長度，這個基本的長度從概率上來講是不可能通過隨機代碼產生的。病毒是人為的特制程序： 現在流行的病毒是由人為故意編寫的，多數病毒可以找到作者信息和產地信息，通過大量的資料分析統計來看，病毒作者主要情況和目的是：
　　1、開個玩笑，一個惡作劇。某些愛好計算機並對計算機技術精通的人士為了炫耀自己的高超技術和智慧，憑借對軟硬件的深入了解，編制這些特殊的程序。這些程序通過載體傳播出去後，在一定條件下被觸發。如顯示一些動畫，播放一段音樂，或提一些智力問答題目等，其目的無非是自我表現一下。這類病毒一般都是良性的，不會有破壞操作。
　　2、產生於個別人的報復心理。每個人都處於社會環境中，但總有人對社會不滿或受到不公證的待遇。如果這種情況發生在一個編程高手身上，那麽他有可能會編制一些危險的程序。在國外有這樣的事例：某公司職員在職期間編制了一段代碼隱藏在其公司的系統中，一旦檢測到他的名字在工資報表中刪除，該程序立即發作，破壞整個系統。類似案例在國內亦出現過。
　　3、用於版權保護。計算機發展初期，由於在法律上對於軟件版權保護還沒有象今天這樣完善。很多商業軟件被非法復制，有些開發商為了保護自己的利益制作了一些特殊程序，附在產品中。如：巴基斯坦病毒，其制作者是為了追蹤那些非法拷貝他們產品的用戶。用於這種目的的病毒目前已不多見。
　　4、用於特殊目的。某組織或個人為達到特殊目的，對政府機構、單位的特殊系統進行宣傳或破壞。或用於軍事目的。