到2012年，上網查詢的相機買家可能一臉困惑地發現，怎麽網址變得跟現在不一樣了，例如變成"support.canon"。

　　這是因為負責管理這些網址的互聯網名稱與號碼指配組織(Internet Corporation for Assigned Names and Numbers；ICANN)計劃大幅改寫網址規則，可能降低.com的重要性。

　　今天，所謂的“通用頂級域名”(generic top-level domains；GTLD)數目並不多，例如只有.com、.net、.org、.biz和.edu這幾種。但ICANN希望敞開大門，另外再建立數百甚至數千個GTLD。

　　這將是一項重大改變，尤其是對必須?I衛自家品牌的商家而言。以下是有關GTLD未來影響的常見問題集(FAQ) ：

　　問：何謂通用頂級域名，我要怎麽取得？

　　答：在一般網址中，頂級域名就是主服務器地址最末一個句點後的字串。大致上可分為兩大類：諸如.com這類通用的頂級域名，以及代表國家的頂級域名，例如.jp代表日本，.de代表德國。但日後ICANN將頂級域名擴充後，“通用”一詞就不貼切了，因為可能包含的不只是.auto或.hotel 這些產業通稱，還可能包含某些品牌專屬的網域名，例如.ibm或.safeway。

　　以往商家爭先恐後註冊.com位址，或向捷足先登者購買。但以後想擁有自己的GTLD，必須向ICANN申請，費用高昂：申請費就要18.5萬美元，每年另外再繳2.5萬美元。若有其他人競逐同一域名，將以競標方式決定贏家。若要在頂級域名之上再建立次級域名，前50,000個免費，之後每個收費25美分。

　　問：為什麽要擴充頂級域名的範圍？

　　答：非營利性的ICANN希望促進域名市場的競爭。目前大部分的全球知名網站都需要一個以.com結尾的網址，而VeriSign公司是該網域名的註冊與監管者。但一家企業可能想直接向ICANN申請成為註冊機構，以便控管自家域名，而不必仰賴第三者；另一家企業可能希望經營範圍更廣的註冊機構，對所有人士開放。GTLD還可協助人們推出采用家族姓氏的網站，城市也可以推出各地專屬的網域名，例如.sydney。

　　在9月份的會議中，ICANN表示，估計每年可以增加大約1,000個新域名。

　　ICANN產品服務通訊總監Karla Valente表示，ICANN擴大GTLD範圍，並不是為了借新的頂級域名賺錢。

　　問：什麽時候會開始看到GTLD？

　　答：Valente說：“我認為最快2012年會看到。”

　　目前擴充的準備工作正在進行中，ICANN將核準並公布正式的GTLD指南，然後在2011年接受申請。所以，認為可能受GTLD影響的公司，必須盡早開始思考如何因應。

　　問：哪些人必須特別註意？

　　答：剛開始，最需要註意的主要是必須宣傳或?I衛自有商標和品牌者，但目前還看不出他們該采取什麽對策。

　　日本相機制造商佳能(Canon)已宣布有意申請.canon域名。該公司表示：“采納新的GTLD制度，讓我們直接利用佳能品牌，佳能希望借此整合全球的公開通訊政策，而它比現行的'canon.com'更直覺、更容易記憶。”

　　不過，營銷公司Brunner的數字官員Rick Gardinier認為，吸引消費者的關鍵並不是域名，而是卓越的內容與引人入勝的體驗。

　　品牌塑造公司CT Corsearch副總裁Steve Stolfi則認為，GTLD將徹底改觀互聯網景觀，以及未來的網絡商務活動。他舉例說，未來公司可以借此提供更個人化的網絡服務，舉一家知名啤酒商為例，該公司可以擁有.anheuser-busch，然後為旗下所有品牌產品逐一建置網址--budweiser.anheuser-busch、 michelob.anheuser-busch、corona.anheuser-busch等等。銀行甚至可為每個客戶建立專屬域名，以強化安全性。

　　問：安全性會受影響嗎？

　　答：ICANN正著手確保安全性不會惡化。通用頂級域名擴張有好處，例如隨著民眾得知與銀行通訊必須通過比方說.bankofamerica 或.banking之類的網站，就比較不會成為網絡釣魚(phishing)的受害者。不過，剛開始接觸這些不熟悉的新網址時，使用者也可能分不清楚新的網站和電子郵件地址，難辨其真偽。

　　問：我的公司名稱會遭到網絡蟑螂(cybersquatter)搶奪嗎？

　　答：這在互聯網商業化的初期是個問題，但ICANN正設法防止GTLD再發生這種情況，包括建立一個“商標指派後的糾紛解決程序”機制。但這不表示他們從此就能高枕無憂。

　　另一頂級域名.org的營銷與產品管理總監Lance Wolak說：“今天，商標所有人為了保護自家品牌，而買下域名。隨著新的GTLD推出，他們將必須買下更多。前頭還是有一些挑戰 。”

　　問：合法的商標爭議如何解決？

　　答：在實體世界，從事不同產業的兩家公司，其產品或服務可以用同樣的名稱。但在網絡上，若多家公司搶同一個域名，就必須借出價競標方式，由財力較雄厚者勝出，目前是如此。

　　問：這會是.com主宰地位結束的開始嗎？

　　答：未來，新的GTLD可能變得更有影響力，但此刻就說.com作為頂級域名的地位將式微，還言之過早，畢竟今天的網絡使用者已習慣了這種網址，而.com域名仍然很值錢。

　　此外，就算企業瞧見新GTLD的商機，他們也必須先重新訓練使用者熟悉新的域名，這可能有損他們已投入的品牌塑造投資。所以，就高知名度或全球的品牌而言，在可見的未來，.com全球域名的地位還不至於被取代。

(資料來源自尊米網)

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